En Caldera reconocen a emprendedora acuícola por innovación en el uso de algas con las que producen batidos de súper alimento y snack para mascotas

Seremis de Economía y Gobierno, junto a representantes de servicios regionales visitaron la empresa familiar en el cierre de la Semana de las Mipymes y Cooperativas

Hace 25 años que Carolina Muñoz Ríos junto a su esposo José Avilés, comenzaron a sembrar gracilaria (pelillo) y chicorea en la costa de Caldera, lugar donde hoy son pioneros en el cultivo de liquen gomoso (Chondrus Crispus), con el que agregan valor produciendo snack para mascotas, y un deshidratado natural que al ser procesado es usado para distintos alimentos, entre ellos smoothies o batidos como el que promueve la figura televisiva Kim Kardashian y gracias al cual, la pareja entró al mercado estadounidense en 2022 con esta alga que hoy busca introducir al consumo nacional.

“La clave más importante para lograr exportar el liquen gomoso también conocido como sea moss, fue asociarse con una empresaria exportadora de algas en la cuarta región. Además, estamos participando en la primera experiencia de cultivo experimental en el país sobre este recurso (liquen gomoso) en conjunto con las universidades Católica del Norte y de Atacama para implementar acuicultura a pequeña escala”, cuentan Carolina y José.

Carolina ha sido beneficiaria de fondos de acuicultura de pequeña escala del Instituto Nacional de Desarrollo Sustentable de la Pesca Artesanal y de la Acuicultura de Pequeña Escala, INDESPA, para potenciar el cultivo de gracilaria y para equipar con maquinaria la planta de proceso donde  trabajan sus distintos procesos, lugar que en el marco de la semana de las Mipymes y Cooperativas, fue visitado por la seremi de Economía, Makarena Arias, junto a  la seremi de Gobierno, Sofía Vargas, el profesional regional  del INDESPA, Alvaro Valenzuela, y representantes de Sernapesca y Subpesca.

“Finalizamos la Semana de las Mipymes y Cooperativas, visitando la planta de proceso de algas en Caldera, instancia que reconocimos a esta empresa, como destacada por el gabinete económico y por INDESPA. Fue una gran jornada donde nos mostraron el proceso que hacen con las algas y cómo  desarrollan innovadores productos con alto valor agregado en base a algas marinas, como alimento en formato deshidratado, hojuelas de cochayuyo, snacks para mascotas a base de algas y productos de salud y belleza como es el sea moss, un superalimento ideal para preparar como smoothie» resaltó la Seremi de Economía Makarena Arias.

La vocera regional de Gobierno, Sofía Vargas, precisó, en tanto, que “están generando productos de innovación y desarrollo para utilizar las algas de una manera mucho más sustentable, y a través del gabinete económico se ha podido reconocer el trabajo que hacen, llevando nuestros productos y materias primas a nivel mundial”, subrayó.

El profesional regional de INDESPA, Alvaro Valenzuela, agregó que “han sido un gran aporte a nivel productivo en el cultivo de pelillo, y nos interesa mucho como INDESPA poder apoyarlos. Hemos tenido varios proyectos con ellos, todos satisfactorios y en esta ocasión era necesario poder evidenciar eso y qué mejor que ellos puedan mostrarnos sus productos”, destacó. 

Además de productos para consumo humano, la pareja incursiona en snack para mascotas. “Esta idea surgió por la necesidad de agregar algún valor más nutritivo y sano a la alimentación de nuestras mascotas en casa. Pensamos “si las algas son de tan alto valor para nuestra alimentación” por qué no agregar las mismas características a nuestras mascotas, y así surgieron nuestros primeros prototipos de alimentación en base a algas y hemos visto en ellos el beneficio de incorporar algas en su dieta”.

El liquen gomoso cuenta con noventa y dos de los cien minerales que requiere el organismo humano, tiene alto contenido en fibra, apoya al sistema inmunitario, mejora la salud intestinal y del corazón, y ayuda a bajar el azúcar en sangre junto con propiedades antioxidantes y antiinflamatorios.

Carolina Muñoz visualiza la alimentación a base de algas en crecimiento. “En Europa está muy fuerte la incorporación de algas en la dieta animal: hay algas que se están utilizando como suplementos alimenticios en la dieta de la industria cárnica, ya que reducen las emisiones de metano. También en la industria de la alimentación de aves de corral y cerdos y en la dieta de animales domésticos. En Chile aún no se incorpora y vemos un gran potencial, estamos muy orgullosos de innovar en esto”, concluye.